Giorgos Koumendakis: Mediterranean Desert & Point of No Return erscheinen erstmals als Aufnahmen

ÜBER „MEDITERRANEAN DESERT“ 

Der Zyklus Mediterranean Desert rückt Giorgos Koumendakis’ Klavierkompositionen in den Mittelpunkt. Er stellt eine seltene Mischung aus Feinheit, intellektueller Konzentration und tiefgreifender kompositorischer Kohärenz dar. Dieses Werk besteht aus 22 Stücken, die jeweils von der mediterranen Flora und Fauna inspiriert sind und eine einzigartige klangliche Landkarte der mediterranen Landschaft bieten. Ausgangspunkt für diese Komposition war die Beziehung zwischen dem modernen Menschen und seiner natürlichen Umwelt.

Das Album ist eine Reise durch die Klavierkompositionen von Giorgos Koumendakis. Inspiriert vom natürlichen Reichtum und den Erinnerungen an die mediterrane Landschaft verwandelt dieses Werk die gelebte Erfahrung der Region in eine poetische Sonografie. Mediterrane Pflanzen, Insekten, Fische und Vögel treten als Protagonisten – als Träger von Emotionen und Symbolik – in der musikalischen Erzählung in Erscheinung, wobei sie ihre beschreibende und naturalistische Dimension überschreiten und eine fast archetypische Form annehmen. Durch diesen Prozess verwandeln sich Bilder und Empfindungen, die tief im kollektiven Unbewussten verankert sind, in eine poetische Meditation über die Beziehung des Menschen zu seiner natürlichen Umwelt. Unter den Kompositionen dieses Albums stechen repräsentative Stücke aus verschiedenen Schaffensphasen des Komponisten hervor, die einen umfassenden Überblick über die Entwicklung seines Klavierstils bieten. Von der vielschichtigen, dichten Komposition von Symmolpa bis zur Einfachheit und Reinheit von The Silk Road und von der unverwechselbaren Begegnung zwischen Sprache und Musik in Mantinada for Piano bis hin zu The Cormorant of Iannis Xenakis entsteht eine Welt, in der die zeitgenössische Musikkomposition in ständigem Dialog mit Erinnerung, Mündlichkeit und den vielfältigen Texturen und Schichten der mediterranen Kultur steht.

Giorgos Koumendakis’ musikalische Sprache zeichnet sich dadurch aus, dass sie vielfältige musikalische und ästhetische Einflüsse nahtlos in eine absolut unverwechselbare Kompositionssprache integriert. In seinem Schaffen treffen barocke polyphone Texturen und der Klangreichtum der Renaissance auf minimalistische Ökonomie sowie eine impressionistische Behandlung von Klangfarbe und harmonischen Nuancen. Koumendakis’ Musik ist tief mit ihren mediterranen Wurzeln verbunden und fügt sich zugleich ganz natürlich in das breitere europäische Klavierrepertoire ein.

Stéphanos Thomopoulos hat entscheidend dazu beigetragen, die Klavierlandschaft der Mediterranean Desert ans Licht zu bringen. Der international renommierte griechisch-französische Pianist ist bekannt für seinen kreativen Ansatz, der eine Brücke zwischen dem klassischen Repertoire und der zeitgenössischen Komposition schlägt. Er trat in renommierten Konzertsälen und bei Festivals auf der ganzen Welt auf, arbeitete mit gefeierten Komponisten und Ensembles für zeitgenössische Musik zusammen und verfügt über eine Diskografie mit Aufnahmen, die internationale Anerkennung gefunden haben. Neben seiner Konzert- und Forschungstätigkeit ist er Professor und Koordinator der Klavierabteilung am Regionalkonservatorium in Nizza, Frankreich, und spielt eine herausragende Rolle in der Musikpädagogik. Über das Album Mediterranean Desert bemerkt er in seiner typischen Art: „Dieses Album ist […] der einzigartigen Stimme von Giorgos Koumendakis gewidmet – seiner ganz persönlichen Art, das klavieristische Material mit Weisheit, Einsicht und Emotion zu gestalten. Es ist ein Mikrokosmos mediterraner Klänge, Formen und Seelen, vermittelt mit innerer Präzision und Hingabe.“

Seit seiner Gründung im Jahr 1999 hat sich das Plattenlabel KAIROS, das das Album Mediterranean Desert veröffentlichte, international als eines der bedeutendsten Labels für zeitgenössische Musik etabliert. Sein Katalog umfasst Kooperationen mit renommierten Komponisten und Künstlern des 20. und 21. Jahrhunderts wie Kaija Saariaho, Salvatore Sciarrino, Morton Feldman, Luigi Nono und Olga Neuwirth sowie mit einigen der weltweit bedeutendsten Orchester, darunter die Berliner Philharmoniker, das London Symphony Orchestra, die Wiener Philharmoniker und die Wiener Symphoniker.

ÜBER „POINT OF NO RETURN“

In Point of No Return zeichnet sich Giorgos Koumendakis’ musikalische Sprache durch eine Verschmelzung von byzantinischer Tradition, griechischer Volksmusik und moderner Komposition aus. Mit dem Saxophon als rotem Faden, der alle vier Stücke miteinander verbindet, deckt das Album ein breites Spektrum an musikalischen Formen ab und offenbart die Ausdruckskraft und Wandlungskraft dieses Instruments in einer Klangwelt, in der Erinnerung, Tradition und zeitgenössisches Schaffen in einem ständigen Dialog stehen. Die fortwährenden Wandlungen des musikalischen Materials, freie Wiederholungen und Mikrovariationen bilden eine Ausdrucksweise, in der Erinnerung eher als kreativer Prozess denn als Reproduktion dient. Tradition manifestiert sich nicht in ihrer reinen Form, sondern vielmehr als Spur und Erinnerung, die jeden musikalischen Moment durchdringt.

Das Album enthält vier Stücke von Giorgos Koumendakis, die sich um die griechische Musiktradition drehen, die der Komponist durch seine unverwechselbare zeitgenössische Musiksprache neu interpretiert. Mal greift er traditionelle Themen in ihrer ursprünglichen Form auf, mal rekonstruiert er deren Erinnerungen und Spuren und verwandelt so die Tradition in eine erlebnisreiche und poetische Form. Das Saxophon dient als roter Faden des Albums und zieht sich durch vier Stücke unterschiedlicher Besetzung – vom Streichorchester über das Saxophonquartett bis hin zum Saxophon-Solo –, wobei die einzigartige Ausdruckskraft des Instruments durch eine kreative Zusammenarbeit zwischen dem Komponisten und dem Saxophonisten Theofilos Sotiriades hervorgehoben wird. Die vier Stücke des Albums beleuchten verschiedene Aspekte von Koumendakis’ kreativer Auseinandersetzung mit der Tradition. Der Pedalton eines Mannes mittleren Alters, Konzert Nr. 4 für Klavier, Saxophonquartett und Streichorchester, ist Teil einer Reihe von Kompositionen von Koumendakis, die sich auf den kreativen Einsatz des byzantinischen Isokratima konzentrieren. In diesem Stück behält das Isokratima über seine tonale Grundlage hinaus seine rituelle Essenz bei, durch die der Komponist eine persönliche, autobiografische Erzählung über den Übergang von der Jugend ins mittlere Alter webt. In Typewriter Tune für Saxophonquartett gestaltet der Komponist den kappadokischen Tanz „Koniali“ neu und „transformiert“ ihn. Das Stück ist Teil des Zyklus Typewriter Tunes, einer Reihe von Werken, die versuchen, Briefe an verschiedene Adressaten musikalisch zu entschlüsseln. In diesem Stück ist der Adressat John Cassavetes’ Film Faces, der einen Dialog zwischen der musikalischen Komposition und der Gefühlswelt der Helden des Films anregt. In „Forget Me Not“ für Solo-Altsaxophon – das ebenfalls Teil des „Typewriter Tunes“-Zyklus ist – erforscht Koumendakis die Erinnerung und die Zerbrechlichkeit menschlicher Beziehungen durch den Dialog des Stücks mit der Blume „Vergissmeinnicht“, wobei er Elemente des Tsamiko-Tanzes aufgreift. Schließlich schafft Point of No Return, das von Antonis Fotiadis für Saxophonquartett transkribiert wurde und auf zwei symbolträchtigen Liedern aus Smyrna basiert, einen poetischen Dialog zwischen Ost und West und unterstreicht die anhaltende Kraft der musikalischen Tradition als Raum der Begegnung und Versöhnung.

In „Point of No Return“ werden die Stücke vom Staatlichen Symphonieorchester Thessaloniki, dem Osmosis-Saxophonquartett, dem Saxophonisten Theofilos Sotiriades und dem Pianisten Vassilis Varvaresos unter der musikalischen Leitung von Konstantinos Terzakis aufgeführt, einem der vielversprechendsten aufstrebenden griechischen Dirigenten, der im symphonischen, opernhaften und zeitgenössischen Repertoire gleichermaßen präsent ist. Das Staatliche Symphonieorchester von Thessaloniki (künstlerischer Leiter: Simos Papanas) ist das bedeutendste symphonische Ensemble in Nordgriechenland und verfügt über eine umfangreiche Diskografie bei führenden Labels wie EMI, BIS, NAXOS und der Deutschen Grammophon. Das Osmosis Saxophonquartett wurde 2022 von den Saxophonisten und Pädagogen Christos Zenios (Sopransaxophon), Antonis Fotiadis (Altsaxophon), Theofilos Sotiriades (Tenorsaxophon) und Yiannis Myralis (Baritonsaxophon) – herausragende Musiker aus Griechenland und Zypern, die sich zum Ziel gesetzt haben, das Repertoire für Saxophonquartette bekannt zu machen und die Entstehung zeitgenössischer Werke zu fördern.

Theofilos Sotiriades, ein Kernmitglied des Quartetts, ist Saxophonist, promovierter Wissenschaftler und Assistenzprofessor für Saxophon am Institut für Musikwissenschaft und -kunst der Universität Mazedonien. Er trat als Solist bei internationalen Festivals und in Konzertsälen in Europa und den USA auf und arbeitete zudem mit renommierten Musikensembles und Orchestern zusammen. The Pedal Tone of a Middle-Aged Man, das Konzert Nr. 4 für Klavier, Saxophonquartett und Streichorchester, wird vom international gefeierten Pianisten Vassilis Varvaresos aufgeführt, einem Absolventen der Juilliard School in New York, der bereits in renommierten Konzertsälen weltweit aufgetreten ist und mit bedeutenden Orchestern und angesehenen Dirigenten zusammengearbeitet hat.

Da Vinci Classics, das „Point of No Return“ veröffentlicht hat, ist ein unabhängiges Plattenlabel und Verlagshaus, das 2015 in Osaka, Japan, gegründet wurde. In den letzten Jahren hat es sich als eines der aktivsten und international anerkanntesten unabhängigen Labels im Bereich der Kunstmusik etabliert. Mit einem umfangreichen Katalog, der von Renaissance- und Barockmusik bis hin zu zeitgenössischen Werken reicht, ist Da Vinci Classics bekannt für die hohe künstlerische Qualität seiner Produktionen, seinen Fokus auf die Entdeckung seltener und bisher unerforschter Werke sowie seine enge Zusammenarbeit mit versierten Solisten, Kammermusikensembles, Orchestern und Komponisten aus aller Welt.

ÜBER GIORGOS KOUMENDAKIS

Giorgos Koumendakis ist einer der bedeutendsten zeitgenössischen griechischen Komponisten mit einem umfangreichen Werk, das von Sinfonien und Kammermusik bis hin zu Oper, Theater, Tanz und visuellen Installationen reicht. Seit 2017 ist er der am längsten amtierende künstlerische Leiter der Griechischen Nationaloper und trägt entscheidend zur Erweiterung ihres Repertoires, ihrer Öffnung gegenüber der Gesellschaft und zur Stärkung ihrer internationalen Präsenz bei. Seine Werke wurden an renommierten Veranstaltungsorten auf der ganzen Welt aufgeführt, darunter die Wigmore Hall (London), die Carnegie Hall (New York), das Teatro La Fenice (Venedig), die Alte Oper (Frankfurt), das Concertgebouw (Amsterdam) und die Forbidden City Concert Hall (Peking).

Mediterranean Desert

Giorgos Koumendakis

Klavier: Stéphanos Thomopoulos

Label: KAIROS

Point of No Return

Giorgos Koumendakis

Mit: dem Staatssinfonieorchester Thessaloniki, dem Osmosis-Saxophonquartett, dem Saxophonisten Theofilos Sotiriades und dem Pianisten Vassilis Varvaresos unter der musikalischen Leitung von Konstantinos Terzakis

Label: Da Vinci Classics

Foto: Andreas Simopoulos