„Falstaff“-Neuproduktion

Stephen Langridge – Rückkehr nach Athen

Für die Inszenierung verantwortlich ist der renommierte Regisseur Stephen Langridge, der nach seiner erfolgreichen Produktion von Carmen im Odeon des Herodes Atticus an das GNO zurückkehrt, um diese kurzweilige, fröhliche und unterhaltsame Neuinszenierung zu schaffen. Langridge, der 2019 zum künstlerischen Leiter des britischen Glyndebourne Opera Festival ernannt wurde, verlegt den Schauplatz von Falstaffs Geschichte in das England der 1930er Jahre, in eine Zeit, die von der Absurdität einer sozialen Hierarchie beherrscht wird, die an Feudalismus grenzt.

„Falstaff ist eine Komödie im wahrsten Sinne des Wortes – oft wie eine Farce, aber auch wie ein Fenster in die Herzen der Figuren. Im Mittelpunkt stehen Verdi und Shakespeares liebenswertester Schurke: Falstaff selbst. Ein Lügner, ein Betrüger, ein Schwindler; sinnlich, eitel, altmodisch… Wir sollten ihn missbilligen, aber wir bewundern ihn in seiner ganzen menschlichen Unvollkommenheit. Unsere Inszenierung spielt im England der 1930er Jahre. Eine Zeit zwischen den Kriegen (Falstaff war ein alter Soldat), mit einem skandalumwitterten Prinzen von Wales (wie Hal in Heinrich IV.), der kurzzeitig König Edward VIII. werden wird, und einer Zeit, in der die Hierarchien starr sind und die soziale Klasse mehr respektiert wird als das Geld. Falstaff basiert auf Shakespeares einziger rein englischer Komödie, aber das Ende ist rein Verdi / Boito. „Tutto nel mondo è burla“ [Die ganze Welt ist ein Witz] ist ihre Schlussfolgerung – und wenn wir uns die chaotische Welt von heute ansehen, können wir dem nur zustimmen und dann vielleicht in den Pub gehen, um ein warmes Bier zu trinken und mit Sir John zu lachen!“ – erläutert Stephen Langridge. 

„Typen sind so selten!“: Verdis letzte Oper

Falstaff kam für viele als eine große Überraschung, trauten doch nur wenige dem damals 80-jährigen Komponisten nach dem großen Erfolg seines Otello (1887) ein weiteres größeres Werk zu – noch dazu eine Komödie. Nach seiner Bearbeitung der Stücke Macbeth und Othello wandte sich Verdi ein letztes Mal Shakespeare zu und wählte Die lustigen Weiber von Windsor aus. Ende 1890 schrieb der Komponist: „Die Musik zu komponieren ist ein Vergnügen – ich schreibe ohne Ziel, ohne Ziel und ohne zu wissen, ob ich jemals fertig werde… Ich wiederhole: Es ist ein Vergnügen. Falstaff ist skrupellos und macht alle möglichen bösen Streiche, aber auf eine humorvolle Art und Weise. Und er ist ein Typ! Typen sind so selten! Die Oper ist absolut und vollständig komisch. Amen.“ Das Werk, das am 9. Februar 1893 an der Mailänder Scala unter der Leitung von Edoardo Mascheroni und mit dem französischen Bariton Victor Maurel in der Titelrolle uraufgeführt wurde, sollte sich tatsächlich als krönender Abschluss seiner Karriere als Opernkomponist erweisen – der Applaus dauerte eine Stunde an. Während der nächsten Aufführungen (noch vor Ende des Jahres wurde Falstaff in den wichtigsten Musikmetropolen der Welt aufgeführt, von Buenos Aires über Genua, Rom, Venedig, Triest, Wien und Berlin bis hin nach St. Petersburg) nahm Verdi eine Reihe kleiner Änderungen an der Partitur vor, die er bis zur französischen Erstaufführung an der Opéra-Comique im Mai 1894 beibehielt.

Im Mittelpunkt der Handlung steht der alte, gescheiterte Ritter Sir John Falstaff, dessen romantische Missgeschicke ihn in der provinziellen Gesellschaft seiner Kleinstadt zum Gespött machen. Am Ende, nachdem sich eine Reihe von tragikomischen Situationen entwickelt hat, singen alle Figuren des Werks gemeinsam den folgenden Refrain: „Die ganze Welt ist ein Witz… aber wer zuletzt lacht, lacht am besten“.

Die Oper wird zu Recht als Meisterwerk des Genres bezeichnet, weil sie so sparsam im Ausdruck und so prägnant in der Form ist, weil es dem Komponisten gelungen ist, ganze Charaktere und Situationen in einer einzigen musikalischen Phrase zusammenzufassen. In der Tat ist der größte Teil des Werks von anhaltenden und oft rasanten Wechseln in Tempo und Tonfall sowie zwischen kurzen melodischen Themen oder Harmonien geprägt. Falstaff selbst ist die einzige echte Hauptrolle der Oper, um die sich alles andere dreht. Verdi bedient sich einer breiten Palette, um die verschiedenen Facetten der Hauptfigur darzustellen. In seinen beiden Monologen verurteilt Falstaff die Welt als ungerecht und hält Moralpredigten, tritt vor Alice als großer Herzensbrecher und vor ihrem Mann Ford als eitler Ritter auf, bevor er in der Waldszene zur Lachnummer wird.

Debüt für Platanias

Sein Debüt in der Titelrolle gibt der weltweit gefragte griechische Bariton Dimitri Platanias. In den Hauptrollen sind die Solist:innen der griechischen Nationaloper Tassis Christoyannis, Vassilis Kavayas, Nicholas Stefanou, Yannis Kalyvas, Yanni Yannissis, Cellia Costea, Marilena Striftobola, Anna Agathonos und Chrysanthi Spitadi zu hören.

Der griechische Designer George Souglides hat Bühnenbilder und Kostüme entworfen, die das England der 1930er Jahre im Einklang mit der Vision des Regisseurs wiedergeben. Die Bewegungsregie liegt in den Händen von Dan O’Neill, die Beleuchtung bei Peter Mumford.

Das Dirigat übernimmt Maestro Pier Giorgio Morandi, der über außerordentliche Erfahrung mit dem italienischen Repertoire verfügt und an den großen Opernhäusern der Welt auftritt, darunter La Monnaie in Brüssel, Deutsche Oper Berlin, Metropolitan Opera in New York, der Wiener Staatsoper, der Royal Opera und der Royal Albert Hall in London, der Arena di Verona, dem Opernhaus Zürich, der Königlichen Schwedischen Oper, der Oper Frankfurt, dem Teatro Regio di Parma, der Seattle Opera sowie an Häusern in Rom, Tokio, Göteborg, Neapel, Paris, Mallorca, Sydney und Kopenhagen. Agathangelos Georgakatos ist Chorleiter des GNO-Chores, während Konstantina Pitsiakou Chorleiterin des GNO-Kinderchores ist.

Falstaff (Neuproduktion)

Giuseppe Verdi

26., 29. Januar & 1., 4., 7., 10. Februar 2023 im Stavros-Niarchos-Saal der Griechischen Nationaloper – SNFCC

Dirigent: Pier Giorgio Morandi

Regie: Stephen Langridge

Bühnenbild, Kostüme: George Souglides

Bewegungsregisseur: Dan O’Neill

Beleuchtung: Peter Mumford

Chorleiter: Agathangelos Georgakatos

Leiterin des Kinderchors: Konstantina Pitsiakou

Sir John Falstaff: Dimitri Platanias

Ford: Tassis Christoyannis

Fenton: Vassilis Kavayas

Dr. Kajus: Nicholas Stefanou

Bardolfo: Yannis Kalyvas

Pistola: Yanni Yannissis

Alice Ford: Cellia Costea

Nannetta: Marilena Striftobola

Herrin Quickly: Anna Agathonos

Meg Page: Chrysanthi Spitadi

Mit dem Orchester, dem Chor und dem Kinderchor der Griechischen Nationaloper (als Teil ihres Bildungsauftrags)

Karten: 15 €, 20 €, 35 €, 40 €, 55 €, 65 €, 70 €, 100 € | Studenten, Kinder: 15 € | Sitzplätze mit eingeschränkter Sicht: 10 €

Vorverkauf: GNO-Kasse (+30 2130885700, täglich 9.00-21.00 Uhr) & www.ticketservices.gr/en

Hauptstifter der GNO & Förderer der Produktion: Stavros Niarchos Foundation (SNF)

Produktionssponsor: ALPHA BANK